Prévention du suicide : quoi dire, quoi faire, et où appeler

Ce que la recherche dit sur la façon d’en parler

La croyance la plus répandue est qu’aborder directement le sujet pourrait « donner l’idée ». Les données disponibles et l’expérience des intervenants vont dans l’autre sens : poser calmement la question, sans détour, et de façon bienveillante, est ce qui permet à une personne de dire ce qu’elle vit. Parler de la mort par suicide de manière concrète — « penses-tu à mettre fin à tes jours? » plutôt que « tu ne penses pas à faire des bêtises? » — donne une porte à une personne qui attend souvent qu’on la lui ouvre.

Deux erreurs à éviter, une fois la réponse obtenue : paniquer et envoyer la personne aux urgences pour toute expression de détresse, ce qui ferme la conversation et la convainc de ne plus rien dire; et promettre le secret. On peut promettre la discrétion à l’entourage, mais pas le secret absolu : si une personne est en danger, la survie passe avant la confidence.

Les signes à prendre au sérieux

• Menaces ou propos explicites de mort, de disparaître, de ne plus être là.
• Recherche de moyens : accumuler des médicaments, se procurer une arme, repérer un lieu.
• Mise en ordre : donner des objets à qui ils comptent, écrire un testament, prendre des dispositions inhabituelles de paiement.
• Isolement ou retrait marqué, rupture des liens récents, aggravation rapide de la consommation d’alcool ou de drogues.
• Sentiment d’être un fardeau : c’est un indicateur important, souvent exprimé comme une phrase banale.
• Changement brutal : une personne qui semblait au plus mal et devient soudain calme et apaisée peut avoir pris une décision — ce n’est pas une bonne nouvelle en soi.

Ce qu’on peut faire, concrètement

1. Rester en contact et ne pas laisser la personne seule si le risque est élevé, sans transformer la présence en surveillance.
2. Réduire l’accès aux moyens : médicaments, arme, véhicule, selon la situation. C’est une mesure efficace, et souvent la plus déterminante à court terme.
3. Appeler avec la personne une ligne d’aide, plutôt que la laisser appeler seule plus tard.
4. Établir un plan simple : quels signes doivent déclencher un appel, qui appeler, quels endroits éviter, quel rendez-vous est fixé. Le plan de sécurité écrit est un outil reconnu, et il réduit le risque.
5. Ne pas compenser seul. Une personne en situation de détresse a besoin d’une prise en charge professionnelle; vous êtes un proche, vous n’êtes pas l’intervenant — et tenir ce rôle seul mène à l’épuisement et à des décisions prises dans l’urgence.

Un mot pour la personne qui pense au suicide

L’état de crise est, par définition, un état temporaire — et c’est souvent le message le plus utile à faire passer. Ce qui est ressenti comme irréversible ne l’est pas, et il existe des personnes dont c’est exactement le métier d’aider dans ces moments. Il n’est pas nécessaire d’avoir les mots, ni de tout expliquer, ni d’avoir un rendez-vous : joindre une ligne d’écoute suffit pour commencer, et le nombre de gestes à poser dans la prochaine heure se réduit alors à un seul — appeler.

Les ressources, les lignes d’écoute et les services de postvention évoluent, et l’accès varie selon les régions. Les références sont les lignes d’aide spécialisées en prévention du suicide, la ligne psychosociale du réseau de la santé accessible via le 811 option 2, les centres intégrés de santé et de services sociaux pour les services en santé mentale, et les groupes de personnes endeuillées par suicide. Cette page est de l’information générale et ne remplace pas une évaluation clinique. Vérifié le 16 septembre 2026 — en cas de danger immédiat, composez le 911.