Étudier au Québec en tant qu'étranger : CAQ, permis d'études et après le diplôme
Le parcours classique : Certificat d'acceptation du Québec, permis d'études fédéral, diplôme, puis permis de travail post-diplôme — les grandes étapes, dans l'ordre.
Par l'équipe éditoriale Atlas Québec · Publié le 31 juillet 2026
Cette page décrit le fonctionnement général du système, qui reste stable. Mais les seuils précis, frais et statuts de programmes spécifiques peuvent changer en quelques semaines — le PEQ a par exemple été suspendu puis rouvert en 2026, et les frais du CAQ ont changé deux fois dans la même année. Avant de vous fier à un chiffre ou une date exacte ci-dessous, confirmez le statut actuel sur quebec.ca/immigration ou canada.ca.
Les frais associés au CAQ ont déjà changé au moins deux fois en 2025-2026 selon les sources consultées en préparant ce guide. Les montants exacts, délais de traitement et exigences précises évoluent régulièrement — ce guide couvre les étapes, qui restent stables, pas les chiffres exacts. Vérifiez toujours le montant courant sur quebec.ca et canada.ca.
Le parcours en quatre étapes
Étudier au Québec en tant qu'étranger suit un enchaînement précis, où chaque étape dépend de la précédente :
| Étape | Qui délivre | Ce que ça couvre |
|---|---|---|
| 1. Certificat d'acceptation du Québec (CAQ) | Gouvernement du Québec (MIFI) | Autorisation provinciale préalable, obligatoire avant de demander le permis fédéral |
| 2. Permis d'études | Gouvernement du Canada (IRCC) | Autorisation fédérale de séjourner au Canada pour étudier |
| 3. Études et diplôme | L'établissement d'enseignement | Durée du programme choisi (DEP, DEC, baccalauréat, maîtrise, doctorat) |
| 4. Permis de travail post-diplôme (PTPD) | Gouvernement du Canada (IRCC) | Autorisation de travailler au Canada après l'obtention du diplôme, généralement sans avoir besoin d'une offre d'emploi préalable |
Notez bien : le CAQ est une exigence provinciale propre au Québec — un étudiant qui vise l'Ontario ou la Colombie-Britannique n'en a pas besoin, seulement du permis d'études fédéral. C'est une couche administrative additionnelle spécifique à un projet d'études au Québec.
Deux questions reviennent presque toujours à cette étape : combien ça coûte réellement selon votre passeport (voir notre guide sur le coût des études pour un étranger, incluant les exemptions France et Belgique), et si vous pourrez travailler pour arrondir votre budget une fois sur place (voir notre guide sur la règle des 24 heures).
Pourquoi tant de gens visent le PTPD
Le permis de travail post-diplôme est particulièrement recherché parce qu'il permet de rester et travailler au Canada après les études sans nécessiter d'offre d'emploi validée au préalable — contrairement à beaucoup d'autres permis de travail. Sa durée dépend généralement de la durée du programme d'études complété : un programme plus long donne habituellement droit à un permis post-diplôme plus long, jusqu'à un maximum fixé par la réglementation fédérale en vigueur au moment de la demande.
Depuis le 1er novembre 2024, une preuve de compétence linguistique (français ou anglais) est exigée pour toute demande de PTPD, et un critère de domaine d'études admissible s'ajoute pour les permis d'études demandés après cette date. Notre guide dédié au PTPD et au PEQ volet diplômés détaille ces nouvelles exigences et la séquence à suivre.
Le lien avec l'immigration permanente
Une expérience de travail obtenue au Québec après les études, combinée au diplôme lui-même, peut ensuite ouvrir la porte à des programmes économiques québécois conçus spécifiquement pour les personnes ayant déjà une expérience locale — voir notre guide sur les programmes économiques et le CSQ. C'est l'une des voies les plus fréquemment empruntées vers la résidence permanente : études, puis expérience de travail, puis demande de résidence permanente.
Choisir sa ville d'études
Montréal concentre la majorité des établissements postsecondaires et de la vie étudiante internationale, mais Québec, Sherbrooke, Trois-Rivières et Gatineau ont aussi des universités et cégeps établis, avec un coût de la vie généralement plus abordable. Consultez notre comparateur de villes pour comparer le coût du logement selon la ville visée.
Après l'arrivée
Dès votre arrivée, informez-vous sur le délai de carence de la RAMQ (voir notre guide dédié) — plusieurs établissements exigent d'ailleurs une assurance maladie privée pour les étudiants étrangers pendant toute la durée des études, en plus ou en remplacement de la RAMQ selon les accords en vigueur avec votre pays d'origine.