Testament olographe vs notarié : le vrai coût du "gratuit"
Écrire son testament sur une feuille semble gratuit — jusqu'à ce qu'il faille le faire vérifier par un tribunal après le décès, pour 800 $ à 1 500 $ et plusieurs semaines ou mois d'attente.
Par l'équipe éditoriale Atlas Québec · Publié le 31 juillet 2026
Trois formes valides, un seul coût caché
Le Québec reconnaît trois formes de testament valides : le testament notarié, le testament devant témoins, et le testament olographe (entièrement écrit et signé à la main par le testateur, sans témoin). Les trois sont légalement valides — mais seul le testament notarié évite une étape que beaucoup de gens ignorent complètement.
La vérification : l'étape qu'on ne voit pas venir
Contrairement à un testament notarié, un testament olographe ou devant témoins doit obligatoirement passer par une procédure de vérification devant la Cour supérieure du Québec (ou, dans certains cas, devant un notaire) avant que le liquidateur puisse commencer à agir — accéder aux comptes bancaires, vendre des biens, ou distribuer l'héritage. Cette étape confirme l'authenticité de l'écriture, la signature, et le respect des conditions de validité.
Les honoraires de cette vérification se situent généralement entre 800 $ et 1 500 $ (davantage en cas de contestation), et le processus prend de quelques semaines à plusieurs mois selon la disponibilité du tribunal et la complexité du dossier. Pendant cette période, le liquidateur n'a généralement pas accès aux avoirs du défunt pour régler les dépenses courantes de la succession.
La comparaison, chiffre pour chiffre
Le testament notarié est aussi automatiquement inscrit au Registre des testaments de la Chambre des notaires du Québec — la première étape de toute recherche testamentaire après un décès (voir notre checklist du liquidateur). Un testament olographe non enregistré risque simplement de ne jamais être retrouvé, ce qui équivaut, en pratique, à ne pas avoir de testament du tout.
Le piège du testament conjoint
Un testament écrit conjointement par deux personnes (souvent des conjoints) sur un seul document est frappé de nullité absolue au Québec — les tribunaux ont toujours refusé de reconnaître un tel testament conjoint. Des gens meurent en pensant être protégés alors que le document rédigé n'a aucune valeur légale, laissant la succession se régler selon les règles de la dévolution légale plutôt que selon leurs volontés réelles.
Pour aller plus loin
Si un décès est déjà survenu et qu'un testament olographe doit être vérifié, notre checklist du liquidateur couvre l'ensemble des démarches, recherche testamentaire incluse.